“惟莲池大师的才具，足以经邦济世；悟性，足以传承心印；教理，足以契合根机；戒律，足以护持正法；操守，足以警励世人；规约，足以疗救时弊；若不是法身大士来开朗末世重重昏暗，谁又能做到这些呢？”
——憨山大师赞
天说余（一） 予顷为天说矣，有客复从而难曰：“卜娶妇而非己父母也既可娶，独不曰卜杀生而非己父母也亦可杀乎？不娶而生人之类绝，独不曰去杀而祭祀之礼废乎？”被难者默然以告予。予曰：古人有言：“卜以决疑，不疑何卜？”同姓不婚，天下古今之大经大囧琺也，故疑而卜之。杀生，天下古今之大过大恶也，断不可为，何疑而待卜也？不娶而人类绝，理则然矣。不杀生而祀典废，独不闻二簋可用享，杀牛之不如禴祭乎？则祀典固安然不废也。即废焉，是废所当废，除肉刑、禁殉葬之类也，美政也。嗟乎！卜之云者，姑借目前事，以权为比例，盖因明通蔽云尔，子便作实法会，真可谓杯酒助欢笑之迂谈，排场供戏谑之诨语也。然使愚夫愚妇入乎耳而存乎心，害非细也，言不可不慎也。”
客又难杀生止断色身，行淫直断慧命，意谓杀生犹轻。不知所杀者，彼之色身。而行杀者，一念惨毒之心，自己之慧命断矣！可不悲夫？
天说余（二）又问：“彼云：‘梵网言：一切有生皆宿生父母，杀而食之，即杀吾父母。如是，则人亦不得行婚娶，是妻妾吾父母也。人亦不得置婢仆，是役使吾父母也。人亦不得乘骡马，是陵跨吾父母也。’士人僧人不能答，如之何？”予曰：“梵网止是深戒杀生，故发此论。意谓恒沙劫来生生受生，生生必有父母，安知彼非宿世父母乎？盖恐其或己父母，非决其必己父母也。若以辞害意①，举一例百，则儒亦有之：礼禁同姓为婚，故买妾不知其姓则卜之。彼将曰：卜而非同姓也，则婚之固无害。此亦曰：娶妻不知其为父母、为非父母，则卜之。卜而非己父母也，则娶之亦无害矣！礼云：‘倍年以长，则父事之。’今年少居官者何限？其舁轿引车，张盖执戟，必儿童而后可。有长者在焉，是以父母为隶卒也。如其可通行而不碍，佛言独不可通行乎？夫男女之嫁娶，以至车马僮仆，皆人世之常法，非杀生之惨毒比也。故经止云一切有命者不得杀，未尝云一切有命者不得嫁娶、不得使令也。如斯设难，是谓骋小巧之迂谈，而欲破大道之明训也，胡可得也？复次，彼书杜撰不根之语，未易悉举：如谓人死其魂常在，无轮回者。既魂常在，禹汤文武何不一戒训于桀纣幽厉乎？先秦两汉唐宋诸君，何不一致罚于斯高莽操李杨秦蔡之流乎？既无轮回，叔子②何能托前生为某家子，明道③何能忆宿世之藏母钗乎？牛哀化虎④，邓艾为牛⑤，如斯之类，班班载于儒书，不一而足，彼皆未知，何怪其言之舛也！”
【注释】①以辞害意：因拘泥于辞义而误会或曲解作者的原意。②叔子：西晋大臣羊祜，字叔子。羊祜前身为李氏子，事见《晋书》列传第四：祜年五岁时，令乳母取所弄金镮。乳母曰：汝先无此物。祜即诣邻人李氏东垣桑树中探得之。主人惊曰：此吾亡儿所失物也，云何持去？乳母具言之。李氏悲惋。时人异之，谓李氏子，则祜之前身也。③明道：北宋理学家程颢，字伯淳，学者称明道先生。据《宋名臣言行录》外集卷二：明道，元年始生。神气秀爽，异于诸儿。未能言，叔母侯氏抱之，不知其钗坠，后数日方求之。先生以手指，随其所指而往，果得钗。人皆惊异。④牛哀化虎：《淮南子》记：昔公牛哀转病也，七日化为虎。其兄掩户而入觇之，则虎搏而杀之。⑤邓艾为牛：《隋书》卷七十七记有：彭生为豕，如意为犬，黄母为鼋，宣武为龟，邓艾为牛等。
译 文
（一）
我不久前作有“天说”三篇，今有客人再次作难说：“用占卜娶妇而知道不是自己父母既然可娶，难道杀生不可以用占卜来判定不是自己父母也可杀吗？男女都不嫁娶会使人类灭绝，然而倡言戒杀就不担心会废除祭祀之礼吗？”被诘难的人无言以答，即以此语转告我。我说，古人有言“卜以决疑，不疑何卜？”同姓不能婚嫁，这是天下古今的大经大囧琺，所以有疑才卜。杀生，这是天下古今的大过大恶，断不可为，这没什么可怀疑的，为何还要占卜？男女不嫁娶会使人类绝，这道理还说得通。不杀生会使祀典废，难道没见过《易经》上说“二簋可用享”，“东邻杀牛，不如西邻之禴祭”吗？可见祀典并没有废除。即使有废，也应该是废所当废，譬如除去肉刑，禁止殉葬之类，这是美政啊。唉！有关占卜，我只是姑且借目前事权作比喻，本意是为了使人容易明白其间通蔽，而有人偏要当作实法去领会，真可谓是“杯酒助欢笑之迂谈，排场供戏谑之诨语”。假使愚夫愚妇听之于耳而存之于心，唯恐贻害不小，言论不可不慎啊。
客又设难：“杀生止断色身，行淫直断慧命。”意谓杀生比行淫罪轻。不知被杀的只是色身。而行杀的人，一念惨毒之心，自己的慧命早已断了！这不是很可悲吗？
（二）
又有人问：“有事奉天主教的人诘难说：‘据《梵网经》上言：一切有生，皆宿生父母，杀而食之，即杀吾父母。如果确实是这样的话，那么人也不可以行婚娶，因为这妻妾即是我的父母。人也不可以置婢仆，置婢仆等于是役使我父母。人也不可以乘骡马，乘骡马无异陵跨我父母。’当时在场的士人、僧人听了都无言以对，这该怎么反驳？”我说：《梵网经》中此语旨在深戒杀生，意思是我们恒沙劫来生生受生，生生必有父母，谁能知道哪些众生不是我们宿世的父母呢？惟恐它们或许曾是自己的父母，并未断定它们必是自己的父母。如果以辞害意，举一例百，则儒家也有类似的情形。譬如礼禁同姓为婚，若买妾不知她的姓氏，就用占卜来推断。儒者认为，经占卜推断只要不是同姓，便可结婚无妨。例此也可以这样说，欲娶妻而不知女子是不是宿世父母，也可以用占卜来推断。经占卜推断不是自己父母，当然娶之也无妨了！又依《礼记》的说法，年龄比自己长一倍以上的，应该当做父辈来奉事。如今年少居官的人多得是，难道抬轿引车的，张盖执戟的，一定要选儿童才可以吗？假如其中有年岁较大的长者在，岂不是以父母为隶卒了。如果这事可以通行无碍，何以唯独佛言不可通行呢？男女嫁娶以至车马僮仆，都是人世间的常法，不能与杀生这种惨毒的事相比。所以经文上只制定凡一切有命者不得杀，并没有说一切有命的不得嫁娶、不得使令。他们如此设难，分明是施展小巧的迂谈，意在破坏大道的明训，怎么能得逞呢？另外，他们所著的书中杜撰许多没有根据的言论，难于悉举。譬如说人死后他的灵魂常在，没有轮回。既然灵魂常在，夏禹、商汤、周文王、周武王的灵魂对于夏桀、商纣、周幽王、周厉王这些不肖的后代为何没有出一句戒训的话呢？先秦、两汉、唐、宋诸君王的灵魂，为何不一致惩罚像李斯、赵高、王莽、曹操、李林甫、杨国忠、秦桧、蔡京这些祸国殃民之流呢？既然没有轮回，西晋羊叔子为什么能知道前生曾为李氏子，北宋明道先生为什么能记忆宿世的藏母钗呢？羊哀化虎，邓艾为牛，类似这种转世轮回事迹，记载在儒书上比比皆是，不一而足，这种种他们都不知道，难怪他们的言论破绽百出！”
