江川县博物馆的刘学义是李家山古墓群发掘的见证人之一。他从事过十多年的考古工作，对于李家山古墓群的来龙去脉也做过深入的调查研究，他说，李家山很可能就是古滇王的王族墓地。
1972年春，云南省博物馆和江川县文化局的考古专家联合在李家山进行了为期60天的发掘，共清理古墓27座，出土文物1300件，这些文物包括了生产工具、生活用品、兵器、乐器、玉器等，其中国宝级文物牛虎铜案就出土于第24号大墓。这一年刘学义十八九岁，他是随家乡江城看热闹的人群来到李家山的，他清楚地记得，有一批考古队员刨了一个深达4米的土坑，在清理一批青铜器时突然欢呼起来，一件构造奇特、铜锈斑斑的古董出土了，许多年后，刘学义才知道他看到的古董正是牛虎铜案。
刘学义在县文化局编撰江川县文化志时开始研究李家山青铜文物。1991年12月，省、市、县三级联合再次对李家山古墓群进行了为期74天的发掘，共清理古墓58座，出土文物2066件。这一年，刘学义以文物管理所所长的身份参加了李家山古墓群的发掘工作。他说，这次发掘带给他太多的惊喜：李家山没有金器的论断被推翻了，47号、51号、68号等几座大墓中出土的大量的金饰物、金制兵器得以公之于众；更多精美的青铜器被发掘出来，其中虎牛鹿储贝器、祭祀储贝器等堪称青铜文物中的珍品；在清理47号大墓时，第一次发现了漆木棺的外椁，而在战国的墓葬等中级，只有王室成员才能享受漆木外椁内棺的待遇。惊喜之后，刘学义陷入了沉思中，他说，李家山古墓群中出土了大量金器、青铜器和一些稀有的器物，同出土滇王金印的晋宁石寨山相比毫不逊色，由此可以推断，李家山可能是历代滇王的王族墓地之一。
前几年，刘学义经常与同事守护着李家山的青铜国宝到全国各地展出，他明白，中国青铜器是世界青铜文化里的精华，而李家山青铜器则是中国青铜文化里的精华，他明白，李家山对玉溪乃至云南的游游业都是一笔丰富的资源，他一直赞成这样的构想：把李家山青铜器博物馆建到李家山下，在李家山古墓遗址上建盖展览馆，在墓坑里用仿制品恢复原有的文物，供游人参观，同时把青铜器上战争、狩猎等历史场面以青铜雕塑的方式复原出来。 如今，年过半百的刘学义还不断研究、追寻着李家山。
