太平洋岛屿发现失落世界：老鼠体大如猫(图)

博萨维老鼠

野生摄影师布坎南与博萨维老鼠合影

新几内亚主岛上的博萨维死火山口

美丽的果鸠

侏儒鹦鹉

黑黄相间的夜蛾毛虫，坐在一起呈这样的形状，可能是一种防御战略

　　新浪科技讯 北京时间9月8日消息，据《卫报》、《每日邮报》报道，一个科学探险小组日前在巴布亚新几内亚周围的太平洋岛屿火山坑中发现了一个“失落的世界”，那里生活着有毒牙的蛙类、打呼噜的鱼类和长得像小熊一样的有袋动物。

　　20万年来与世隔绝

　　一个由英国、美国和巴布亚新几内亚科学家组成的探险小组爬进博萨维山(Mount Bosavi)千米深的大坑，探索了这个充满生机的原始丛林栖息地——自20万年前火山喷发以来，那里的生物便在与世隔绝的状态下进化。在为期五周的探险活动中，科学家收获颇丰，共确认了40多个新物种，其中包括16个新蛙类、至少三个新鱼种、一种新蝠类和一种巨鼠——它可能是世界上最大的鼠类。

　　这些重大发现被看作是世界雨林地区物种丰富的最新证据，科学家希望他们的发现有助于令国际社会尽快采取措施，避免类似生态系统遭受破坏。他们表示，巴布亚新几内亚雨林当前正以每年3.5%的速度遭到破坏。领导此次探险活动的乔治·麦克加文(George McGavin)博士说：“获得如此重要的发现真是让人兴奋不已，显然，我们现在不能再有丝毫的犹豫，这些栖息地值得我们去保护。”

　　这个生物学家研究小组包括来自英国牛津大学、伦敦动物园、美国史密森学会的专家，被认为是首批进入博萨维山火山坑的科学家。英国广播公司(BBC)自然历史栏目的一个摄制组也随行拍摄了描写整个探险过程的纪录片，该纪录片分为三部分，将从9月8日晚起开始播出。

博萨维老鼠不怕人

伪装成地衣的丛林蜘蛛

雨林里的彩色甲虫

管鼻蝙蝠

马基尼洞的入口

　　鱼能发出呼噜声

　　他们发现，直径约为3公里的博萨维山火山坑简直就是鸟类的天堂，但是，那里没有通常在亚马逊和苏门答腊岛原始雨林中发现的大型猫科动物和猴子，巨蜥是主要的食肉动物，而袋鼠经过长期进化竟然生活在树上。科学家发现的新物种还包括一种善于伪装的壁虎，一种有毒牙的青蛙以及一种名叫“呼噜鱼”(Henamo Grunter)的鱼类，之所以有这么一个名称，是因为这种鱼可以从其鱼鳔发出呼噜声。

　　博物学家史蒂夫·巴克沙尔(Steve Backshall)说：“这些发现意义不同寻常。”巴克沙尔与一只前所未见的有袋动物“博萨维袋猴”(Bosavi Silky Cucus)相处融洽，后者最后竟然无所畏惧地坐在了他的肩上。巴克沙尔说：“世界确实越变越小，现在很难找到绝对的与世隔绝的地方。”

　　这次探险活动最惊人的发现恐怕是一种体大如家猫的老鼠，从鼻子到尾巴身长32英寸(约合80厘米)，重3磅(约合1.4公斤)，是世界上最大的老鼠之一，被科学家命名为“博萨维长毛鼠”(Bosavi Woolly Rat)。这种银灰色的老鼠具有稠密的毛发，牙齿结构表明它主要以植物为食，可能在树洞或地下筑巢。

　　博萨维长毛鼠是被英国广播公司自然历史栏目的一个摄制组发现的，当时他们正在寻找新的野生动物，拍摄系列纪录片《失落之地——博萨维火山》(Lost Land Of The Volcano)。此外，研究小组还发现了其他40个新物种。这个研究小组由博物学家史蒂夫·巴克沙尔、野生动物摄影师戈登·布坎南和麦克加文领导。

　　长毛鼠体大如猫

　　在巴布亚新几内亚当地卡苏亚(Kasua)部落的向导发现博萨维长毛鼠时，布坎南和史密森学会生物学家克里斯托弗·赫尔根(Kristofer Helgen)博士都在现场。赫尔根说：“这是世界上最大的鼠种之一。它确实是一种老鼠，同我们在城市下水道中发现的老鼠有联系，只不过个头比它们大多了。我家里养了一只猫，大小同这只老鼠差不多。令人难以置信的是，这只老鼠是如此的温顺。”

　　他补充说：“它就在我的面前嚼着树叶，对我熟视无睹。或许，它之前从未见过人。博萨维山火山坑确实是个‘失落的世界’。”巴布亚新几内亚因生活在该地的啮齿目动物数量和多样性闻名于世，岛上的鼠科动物超过57种。博萨维袋猴的发现进一步证明了热带雨林的生物多样性。

　　博萨维袋猴是一种生活在树上的有袋动物，以水果和叶子为食，看上去像小熊，重4.5磅(约合2公斤)，一身稠密的皮毛如丝般光滑，这显然是根据其所生活的环境进化而来。赫尔根将其划归为有袋动物的新亚种。

　　他说：“很久以前，它们在这个火山上过着与世隔绝的生活，逐渐进化具有了适于博萨维山独特环境的能力。巴布亚新几内亚的这片栖息地当前被认为属于原始状态，但在博萨维山以南不到20英里(约合32公里)处，大规模伐木活动已在进行之中。”(孝文)